Bête* à la fois terrestre et aquatique, de la taille d’un petit chien, pourvue d’une queue de poisson, de deux pattes avant semblables à celles d’un chien, de deux pattes arrière semblables à celles d’une oie, de grosses testicules, qui vit en troupe et construit des abris au moyen de bûches de bois, castor.
Note encyclopédique
Le nom français "bièvre", hérité du latinfibripar l'intermédiaire du bas latinbeber, est en concurrence avec l'emprunt au latin "castor"dans les bestiaires des XIIe et XIIIe siècles, avant d'être supplanté par ce dernier. Cf. C. Rochelois, "Nommer les animaux en latin dans les encyclopédies et les bestiaires français : savoir ou ignorance ?",Latinum cedens. Le français et le latin, langues de spécialité au Moyen Âge, éd. S. Marcotte et C. Silvi, Champion, 2014, p.131-132.
Citations
Une beste est qui est apeleecastoires, c'est li b[e]vres, qui molt est soef beste.
Pierre Beauvais, Bestiaire, 3e quart du XIIIe s., av. 1268, 39, p. 190.
