Note encyclopédique
Si ses plumes, son bec et ses pattes, qui lui servent à chasser les souris, rapprochent cet animal d’un oiseau, d’autres caractéristiques l’en éloignent, notamment son museau de chat. Selon la notice de Jean Corbechon, les autres oiseaux le détestent et s’assemblent autour de lui lorsqu’il vole. Son cri, ainsi que ses apparitions diurnes, sont de mauvais augure. À partir de la fin du XIVe siècle, le nom simple chahuan est décomposé en chat-huant en raison des caractéristiques attribuées à l'animal. Egalement connu aujourd'hui sous le nom de "chouette hulotte", le chat-huant fait partie de la famille des Strigidae. [C. Rochelois]
Citations
Lechahuanest un oisel qui hue et crie par nuit et pour ce est il ainsi appellé. Car il a le visaige et aucunes condicions du chat et hue de nuit moult laidement si comme dit Ysidoire.
Jean Corbechon [Barthélemy l’Anglais], Proprietés de choses, 1372, XII, 6, fol. 169v.
